En skandaløs kjærlighetsroman

En fin ild strømmet gjennom mine årer; det jeg drømte, var for eksempel ikke bare et kyss, at dine armer sluttet seg om meg, det var ikke bare ønsket om å bryte av lengselens plagsomme brodd og i hengivelse kjøle den søte glød; ikke bare etter dine lepper lengtet jeg, eller etter dine øyne, eller etter ditt legeme; nei, det var en romantisk forvirring av alle disse tingene, en vindunderlig blanding av de forskjelligste erindringer og lenglser.

Slike passasjer i romanen Lucinde (1799) vakte oppsikt og forargelse i Schlegels samtid. Romanen er en hyllest til den frie og sanselige kjærligheten hvor flere lett gjenkjennelig personer i Berlins kulturliv dukker opp som fiktive karakterer. Det aller mest uanstendige med romanen var ikke dens frie fantasi, men at den hos leserne skapte forestillinger om et bestemt par i en bestemt seng.

Dessuten er kjønnsrollene snudd på hodet i forhold til samtidens ideal. Lucinde er en selvstendig kvinne med egenverdi og en kulturskapende rolle. Dette stod i skarp kontrast til Opplysningstidens ideal hvor filosofen Rousseaus med en naturgitt selvfølgelighet hadde plassert kvinnen som underordnet.